Das Kraftwerk Gelsenkirchen-Scholven am nördlichen Rand des Ruhrgebiets gehört mit einer installierten Leistung von über 2.100 MW zu den größten Steinkohlekraftwerken in Europa. Die Schornsteine sind über 300 Meter hoch.
Kohlekraftwerke werden jedoch in letzter Zeit wegen der hohen Emissionen von Kohlenstoffdioxid (CO₂), das als Treibhausgas gilt, kritisiert. Sie sollen im Zuge der Energiewende in Deutschland durch regenerative Wind- und Solarenergie ersetzt werden.